Papel en la mezcla
La voz solista es el centro de la mezcla: todo lo demás se construye para acompañarla. En el pop debe ser inteligible, constante, cercana y grande al mismo tiempo: cada palabra se entiende a cualquier volumen, la dinámica está controlada, el espacio (reverb y delay) la hace grande sin alejarla. Espectro: fundamentales ~80–350 Hz (hombre) y ~160–700 Hz (mujer), cuerpo 150–400 Hz, inteligibilidad y presencia 1–5 kHz, sibilantes 5–10 kHz, aire 10–16 kHz. iZotope describe el sonido vocal "profesional" como una secuencia de pasos: edición, afinación, EQ, compresión, de-essing, saturación, espacio, automatización.
Grabación y preparación
- Micro: condensador de diafragma grande (U87, C414, TLM 103, SM7B dinámico para voces agresivas o salas malas), filtro antipop, 15–25 cm. Sala seca.
- Comping de las mejores tomas; edición de respiraciones (bájalas 6–12 dB, no las elimines todas), clicks, plosivas (HP o fade en la "p"), ruidos.
- Clip gain: nivela las frases antes de la compresión (en FL: volumen del clip de audio o automatización) para que el compresor trabaje de forma uniforme.
- Afinación: Melodyne, Auto-Tune, en FL Pitcher (corrección en tiempo real, también como harmonizer) y NewTone (edición nota por nota). En el pop moderno la afinación es precisa pero natural (retune 20–50 ms, humanize).
Gain staging
Picos −10/−6 dBFS tras el clip gain; entrada a los compresores analog-modeled en torno a −18 dBFS RMS.
EQ correctivo
- HP 70–100 Hz (hombre) y 100–120 Hz (mujer), 12–18 dB/oct.
- Barro/proximidad 150–300 Hz: −2/−4 dB Q 1–1,5.
- Caja/nasalidad 400–800 Hz y ~1 kHz: −1/−3 dB.
- Dureza 2–5 kHz: EQ dinámico o resonance suppressor (Soothe2) sobre las resonancias que aparecen solo en los forte.
- Plosivas: HP dinámico o edición.
EQ creativo
- Cuerpo +1/+2 dB a 150–250 Hz (voces delgadas).
- Presencia +1/+3 dB a 2–4 kHz (después de la compresión).
- Aire shelf +2/+5 dB a 10–12 kHz (Pultec, Maag EQ4 Air, shelf suave de Pro-Q), después del de-esser.
Compresión
- En serie (el estándar): un FET (1176/CLA-76: ratio 4:1, attack medio-rápido, release rápido, 3–6 dB) para los picos + un opto (LA-2A/CLA-2A: 2–4 dB) para el nivelado musical. Chris Lord-Alge usa un 1176 a 4:1 con release rápido en la voz y luego cabalga los faders.
- VCA (SSL, dbx 160) para un control más preciso y moderno.
- Paralela: envío a un compresor muy agresivo (FET all-buttons, 10–15 dB), mezclado al 10–20% para densidad.
- Limiter ligero final para los picos residuales.
- En FL: Fruity Limiter (COMP) y Fruity Compressor; alternativas Pro-C 2 (Vocal), CLA-76, CLA-2A, UAD 1176/LA-2A, Distressor.
De-esser
Banda 5–9 kHz (hombre 4–7 kHz, mujer 6–9 kHz), 3–6 dB en las sibilantes; mejor dos de-essers ligeros (antes y después de la compresión) que uno pesado. En FL: Maximus con la banda alta en compresión o Fruity Limiter sobre un Frequency Splitter; alternativas FabFilter Pro-DS, Waves DeEsser, Sibilance.
Transient shaper
Raro. Útil en consonantes poco claras en el rap y en el pop rítmico.
Saturación
- Cinta/válvula ligera (Distructor, Saturn 2, Decapitator, UAD/Waves J37) para densidad y presencia sin boost de EQ.
- Paralela distorsionada para voces agresivas (estribillos pop-rock).
- Exciter ligero (Fruity Stereo Enhancer no es un exciter: usa Saturn 2 u Ozone Exciter) para el aire.
Delay (el espacio principal en el pop)
- Slap 80–140 ms, feedback 0–10%, filtrado (HP 300 Hz, LP 4 kHz): cercanía y grosor (CLA usa un tape slap).
- 1/4 o 1/8 a tempo, feedback 15–30%, retorno filtrado y con ducking desde la propia voz (3–8 dB): cola en las pausas.
- Throw: delay alto automatizado en la última palabra de la frase (CLA: "long delay spills" automatizados).
- Ping-pong 1/8 con puntillo en los estribillos para dar anchura.
- En FL: Fruity Delay 3 (con Fruity Limiter en sidechain para el ducking); alternativas EchoBoy, H-Delay, Timeless 3, Valhalla Delay.
Reverb
- Plate 1,2–2,2 s, pre-delay 20–80 ms (la palabra queda delante), HP 200–300 Hz, LP 8–10 kHz, eventualmente de-esser en el retorno.
- Hall larga solo en las baladas y en los estribillos épicos, a nivel bajo.
- Room corta para cohesión.
- Reverb con ducking desde la voz en las producciones modernas secas.
Modulaciones
- Micro-pitch / doubler (MicroShift, Waves Doubler, Pitcher con detune ±5–10 cent y delay 10–20 ms) para ensanchar los estribillos.
- Chorus y flanger como efectos en partes concretas.
Estéreo y panorama
Voz solista al centro, mono, con la anchura aportada por delay/reverb estéreo y dobles (ver coros). Correlación del canal +1.
Sidechain
- La voz es la fuente de sidechain más importante de la mezcla: EQ dinámico 1–5 kHz en guitarras, synths, pads y piano (Trackspacer, Pro-Q, Neutron unmask).
- Ducking de los retornos de delay y reverb.
Automatizaciones (esenciales)
- Vocal ride: automatización del volumen palabra por palabra o frase por frase (Waves Vocal Rider como base, luego a mano). CLA: es más fácil cabalgar el fader que ecualizar.
- Envíos de delay throw, reverb más grande en los estribillos.
- +0,5/+1 dB en los estribillos; EQ de presencia ligeramente distinto entre la estrofa íntima y el estribillo.
Diferencias por género
| Género | Enfoque |
|---|---|
| Pop contemporáneo | muy controlada, aire a 12 kHz, delays con ducking, plate |
| Balada | más dinámica, hall, compresión más suave |
| Dance-pop / EDM | muy comprimida, pumping de los retornos, estribillos anchos |
| K-pop | voz brillante, muy editada, dobles y stacks |
| Indie / alt-pop | más saturación, efectos, a veces más atrás |
| Cantautor / acústico | natural, room, poca compresión |
Errores comunes
- Compresión sin clip gain: el compresor bombea en las frases fuertes.
- Aire a 12 kHz antes del de-esser: sibilantes explosivas.
- Reverb sin pre-delay y sin HP: voz lejana y empastada.
- Voz demasiado fuerte o demasiado baja: comprueba en varios sistemas y a volumen bajo.
- Eliminar todas las respiraciones: voz poco natural.
Ajustes de partida
| Parámetro | Valor | Por qué |
|---|---|---|
| Clip gain | Frases dentro de ±3 dB antes de la compresión | Compresión uniforme. |
| Pico del canal | −10/−6 dBFS | Headroom y nivel correcto para los plugins. |
| High-pass | 70–120 Hz | Ruidos y proximidad. |
| FET | 4:1, attack medio-rápido, release rápido, 3–6 dB | Picos y carácter. |
| Opto | 2–4 dB | Nivelado musical. |
| Paralela | 10–15 dB GR, mix 10–20% | Densidad. |
| De-esser | 5–9 kHz, 3–6 dB (también en dos etapas) | Sibilantes controladas. |
| Slap | 80–140 ms, filtrado | Cercanía y grosor. |
| Delay a tempo | 1/4 o 1/8, feedback 15–30%, ducking 3–8 dB | Cola en las pausas. |
| Plate | 1,2–2,2 s, pre-delay 20–80 ms, HP 200–300 Hz | Voz delante y grande. |
| Corrección de afinación | Retune 20–50 ms, humanize | Precisión natural. |
| Vocal ride | ±1–4 dB por palabra/frase | Inteligibilidad constante. |
| Aire | Shelf +2/+5 dB a 10–12 kHz | Brillo moderno. |
Frecuencias a vigilar
| Rango | Qué hacer |
|---|---|
| por debajo de 70–120 Hz | High-pass (hombre 70–100 Hz, mujer 100–120 Hz), 12–18 dB/oct. |
| 150–300 Hz | Proximidad y barro: −2/−4 dB; cuerpo +1/+2 dB solo en voces delgadas. |
| 400–800 Hz | Caja y nasalidad: −1/−3 dB. |
| ~1 kHz | Nasalidad 'telefónica': pequeño recorte si hace falta. |
| 2–4 kHz | Presencia e inteligibilidad: +1/+3 dB tras la compresión. |
| 2–5 kHz | Dureza: EQ dinámico o Soothe2 en las resonancias de los forte. |
| 5–9 kHz | Sibilantes: de-esser 3–6 dB (hombre 4–7 kHz, mujer 6–9 kHz). |
| 10–16 kHz | Aire: shelf +2/+5 dB tras el de-esser. |
Cadena de ejemplo
| Paso | Herramienta | Ajustes | Por qué |
|---|---|---|---|
| Edición y clip gain | Playlist / Edison | Respiraciones −6/−12 dB, plosivas, frases niveladas | Base limpia. |
| Afinación | Pitcher / NewTone / Melodyne / Auto-Tune | Retune 20–50 ms | Precisión. |
| EQ correctivo | Fruity Parametric EQ 2 / Pro-Q 3–4 | HP 90 Hz; −3 dB a 250 Hz; dinámica a 3 kHz | Limpieza. |
| De-esser 1 | Maximus / Pro-DS | 6–8 kHz, 2–3 dB | Sibilantes antes de la compresión. |
| Compresión FET | Fruity Limiter COMP / CLA-76 | 4:1, 4 dB | Picos. |
| Compresión opto | Fruity Compressor / CLA-2A | 3 dB | Nivelado. |
| Saturación | Distructor / Saturn 2 / Decapitator | Ligera, mix 20–30% | Densidad. |
| EQ creativo + de-esser 2 | Fruity Parametric EQ 2 / Pultec / Pro-DS | +2 dB a 3 kHz, shelf +3 dB a 12 kHz; de-ess 2 dB | Presencia y aire. |
| Envíos de espacio | Fruity Delay 3 (+ Fruity Limiter SC) / LuxeVerb / EchoBoy / Valhalla Plate | Slap + 1/4 con ducking + plate 1,8 s | Grandeza sin distancia. |
| Automatización | Automation clip / Vocal Rider | Ride por frase y throw | Inteligibilidad. |
Cómo comprobar el resultado
- Short-term LUFS de la voz estable dentro de ±2 dB en las frases (tras ride y compresión).
- Sibilantes (5–9 kHz) no más fuertes de 3–4 dB respecto a las vocales en el espectrograma.
- Correlación del canal de voz +1; retornos estéreo sin correlación negativa.
- En mono y a bajo volumen cada palabra sigue siendo inteligible.
- Banda de 1–5 kHz de la voz dominante respecto a guitarras y synths en los pasajes cantados.
- Retornos de reverb/delay filtrados y con ducking: las palabras no se solapan con las colas.
- Comparación con un tema de referencia: nivel de la voz respecto a la caja similar.