Guitare solo

Rôle dans le mix

La guitare solo (solos, mélodies, riffs mélodiques, fills entre les phrases, licks blues, legatos shred, slide) est une voix instrumentale : à ce moment-là, elle est la protagoniste et se mixe comme une voix lead (Nail The Mix : « mixe les lead guitars comme les lead vocals »). Elle doit être devant et au centre (ou à une position claire), avec de la présence à 1–4 kHz, un sustain maîtrisé et un espace (delay/réverbération) qui la rend grande sans l'éloigner. Le registre va de mi3 à mi6 environ (fondamentales 165 Hz–1,3 kHz), donc elle entre directement en concurrence avec la voix : en général solo et voix ne jouent pas ensemble, mais les fills entre les phrases, si.

Enregistrement et choix du son

• Son : plus de gain et plus de médiums que la rythmique (pic de médiums 700 Hz–1,5 kHz), micro au chevalet (humbucker) ou au manche (plus doux, blues et fusion). Overdrive devant pour le sustain et la compression naturelle ; wah, fuzz, octaver comme couleurs.
• Micro : SM57 + ruban ; pour les solos, un seul micro bien placé suffit souvent.
• Doublée ou non ? : la solo est en général simple ; dans les thèmes mélodiques metal et rock, on double (ou on harmonise en tierces/sixtes) avec des parties jouées deux fois et panoramiquées (Iron Maiden, Thin Lizzy, Judas Priest).
• DI toujours enregistré pour le re-amp.

Gain staging

Crêtes −12/−8 dBFS ; vérifie qu'il n'y a pas de sauts excessifs entre notes claires et bends (les bends et les legatos sont souvent plus forts de 3–6 dB).

EQ correctif

• HP 120–200 Hz : la solo n'a pas besoin du grave des rythmiques.
• LP 8–10 kHz : fizz et bruit.
• Boue 250–400 Hz : −2/−3 dB.
• Résonances/dureté 2,5–5 kHz : EQ dynamique, surtout sur les bends et les notes aiguës (qui deviennent « sifflantes »).

EQ créatif

• Présence vocale : +2/+3 dB à 1–2 kHz (cloche large) pour la faire chanter.
• Mordant +1/+2 dB à 3–4 kHz si le mix est dense.
• Différencier les solos d'un morceau : Nail The Mix (Intervals) crée trois « voix » distinctes de guitare solo avec saturation et EQ différents.

Compression

• Opto (LA-2A, CLA-2A) 3–6 dB : sustain et égalisation musicale.
• FET (1176) pour contrôler les crêtes des bends : attack moyenne, release rapide, 3–5 dB.
• En série : opto + FET avec 2–3 dB chacun.
• La saturation comprime déjà : avec du high gain, quelques dB suffisent.

Transient shaper

Rarement ; Attack + pour les legatos et le tapping qui se perdent dans le mix.

Saturation et distorsion

• Saturation de couleur sur le canal (Decapitator, Radiator, Saturn 2, Distructor) pour différencier les solos ou les rendre plus « vocales ».
• Fuzz/overdrive comme sound design.

Delay (l'outil clé)

• Delay calé sur le tempo 1/4 ou 1/8 pointée, feedback 20–35 %, retour filtré (HP 300–500 Hz, LP 4–6 kHz), mix 10–15 dB sous la guitare.
• Delay stéréo avec des temps différents L/R (par ex. 1/4 à L, 1/8 pointée à R) pour élargir une solo mono au centre.
• Delay duckké : le retour baisse pendant que la guitare joue et remonte dans les pauses (Fruity Delay 3 n'a pas de ducking intégré : utilise le sidechain d'un Fruity Limiter sur le retour avec la guitare comme source ; alternatives EchoBoy, H-Delay, Timeless 3, Valhalla Delay avec ducking).
• Slap 100–140 ms dans le rockabilly et le blues.
• Throw : delay fort sur la dernière note d'une phrase (automation de l'envoi).

Réverbération

• Plate ou hall 1,8–3 s, pré-delay 30–80 ms (la note reste devant, la queue derrière), retour avec HP 300 Hz et LP 6–8 kHz.
• Souvent, le delay apporte l'espace et la réverbération est basse.
• Ballades rock et post-rock : longues réverbérations et shimmer.

Modulations

• Chorus léger (années 80, fusion), phaser (années 70 : Van Halen, Pink Floyd), univibe (Hendrix, Gilmour), flanger.
• Micro-pitch/doubler (Soundtoys MicroShift, Waves Doubler) pour élargir une solo simple.

Stéréo et panoramique

• Solo au centre ou légèrement décalée (±10–20) quand la voix se tait.
• Fills entre les phrases vocales : souvent d'un côté (±30–60) pour ne pas heurter la voix.
• Harmonies à deux guitares : L/R à ±60–100.
• Delay et réverbération stéréo larges.

Sidechain

• Delay et réverbération duckés par la guitare elle-même.
• EQ dynamique sur les rythmiques à 1–3 kHz en sidechain depuis la solo : le mur s'efface pendant le solo.

Automations (essentielles)

• Volume +2/+4 dB au solo par rapport aux fills, avec automation note par note sur les passages faibles.
• Envoi de delay croissant à la fin du solo.
• Rythmiques −1/−2 dB pendant le solo.

Différences selon le genre

Erreurs courantes

• Solo trop basse pendant le solo (ou trop forte dans les fills sous la voix).
• Delay non filtré et non duckké : il empâte les phrases.
• Réverbération sans pré-delay : la guitare recule.
• Bends et notes aiguës stridents non contrôlés.
• Aucune automation : le solo ne « monte » pas.