Définition
Dans la pédagogie de Pat Pattison (Berklee), la prosodie est la cohérence de tous les éléments d'une chanson (paroles, mélodie, harmonie, rythme, forme) avec son sens. Chaque choix doit soutenir ce que dit le texte.
Niveau 1 : accents
Les syllabes accentuées tombent sur les temps forts, les notes plus longues ou plus aiguës. En italien, « a-MO-re » veut la syllabe MO sur le temps fort ; la mettre sur le faible (« A-mo-RE ») sonne faux. En anglais, c'est pareil (« to-GE-ther »). La règle ne se brise qu'avec intention.
Niveau 2 : structure des phrases
- Phrases paires et rimes régulières sonnent stables (clôture, certitude).
- Phrases impaires ou rimes manquantes sonnent instables (question, inquiétude).
- Longueur des lignes : lignes brèves pour l'urgence, longues pour le récit.
- Phrasé « front-heavy » (les mots partent sur le temps fort) contre « back-heavy » (ils partent en contretemps) : l'énergie change.
Niveau 3 : mélodie
Contour cohérent : monter pour l'espoir ou la question, descendre pour l'abandon ou la conclusion. Le point le plus haut de la mélodie devrait tomber sur le mot le plus important.
Niveau 4 : harmonie
- Mot de résolution sur la tonique (C), mot de doute sur IV ou V (F, G), sur une tension (Gsus4) ou un accord emprunté (Fm).
- Un vers qui dit « je ne rentre pas à la maison » sonne plus vrai si la phrase se termine sur G7 sans résoudre.
Exemple en do
Ligne qui pose une question : mélodie qui monte E4–G4–A4 et finit sur F (IV). Ligne qui répond : G4–E4–D4–C4 sur G7 – C.
Exemple réel
Dans « Hallelujah » de Leonard Cohen (1984), en do, le texte nomme la quarte, la quinte, la « chute mineure » et la « montée majeure » au moment même où les accords passent par F, G, Am puis de nouveau F : paroles et harmonie disent la même chose au même instant.