Point, double point, liaisons et groupes irréguliers

Le point de prolongation

Un point à droite de la tête augmente la durée de la note (ou du silence) de la moitié de sa valeur.

Blanche pointée = 2 + 1 = 3 temps (la mesure entière du 3/4).
Noire pointée = 1 + 1/2 = 1,5 temps (le temps du 6/8).
Croche pointée = 1/2 + 1/4 = 3/4 de temps : la figure « croche pointée + double croche » est le rythme pointé des marches et du « dotted rhythm » classique.

Le double point ajoute la moitié + un quart de la valeur : noire doublement pointée = 1 + 1/2 + 1/4 = 1,75. On l'utilise dans le rythme « à la française » de l'ouverture baroque (Lully, Haendel) et dans beaucoup d'écriture romantique.

Formule : valeur pointée = valeur × 1,5 ; doublement pointée = valeur × 1,75.

Ms à tempo : à 120 BPM, la croche pointée dure 375 ms ; c'est le delay « dotted eighth » rendu célèbre par The Edge (U2, « Where the Streets Have No Name »).

Les liaisons

Deux signes graphiques semblables aux significations différentes :

Liaison de prolongation (tie) : unit deux notes de même hauteur ; on joue une seule note avec la somme des durées. Elle sert à franchir la barre de mesure ou à montrer le temps à l'intérieur de la mesure. En MIDI, elle correspond à une seule note longue.
Liaison d'expression ou de phrase (slur) : unit des notes de hauteurs différentes ; elle indique le legato (cordes : même coup d'archet ; vents : une seule émission ; piano : sans détacher). Une longue liaison au-dessus d'une phrase indique le phrasé.
Liaison ouverte (laissez vibrer, l.v.) : une liaison qui n'aboutit à aucune note : laisser vibrer (cymbales, harpe, piano avec pédale).
Portato : liaison avec points (voir Articulations).

Groupes irréguliers

Un groupe irrégulier divise une valeur en un nombre de parties différent du nombre naturel. On l'écrit avec un chiffre (souvent avec un crochet) au-dessus du groupe.

Triolet : 3 notes dans le temps de 2 (trois croches dans le temps d'une noire). À 120 BPM, la croche de triolet dure 166,7 ms.
Sextolet : 6 dans le temps de 4 (six doubles croches dans le temps d'une noire).
Duolet : 2 dans le temps de 3 (dans les mesures composées : deux croches dans le temps d'une noire pointée). Quartolet : 4 dans le temps de 3.
Quintolet, septolet : 5 ou 7 dans le temps de 4 ; typiques des passages virtuoses (Chopin) et des fills de batterie modernes.
Triolet de noires : 3 noires dans le temps d'une blanche ; le « triplet feel » lent des phrases vocales R&B et de nombreux hi-hats trap.

Dans le solfège italien, on distingue les groupes « par excès » (plus de notes que la normale : triolet en mesure simple) et « par défaut » (moins de notes : duolet en mesure composée).

Swing et triolets

Le swing du jazz s'écrit en croches normales avec l'indication « swing » (ou la formule « deux croches = noire + croche en triolet ») : la première croche dure environ 2/3 et la seconde 1/3 du temps (66 % environ ; dans la pratique réelle, le rapport varie avec le tempo). Le swing du Step sequencer de FL Studio déplace les doubles croches paires vers le triolet.

Exemples dans des morceaux réels

Les triolets de croches sont la base du triplet flow rendu populaire par les Migos (ex. « Versace », 2013) et des hi-hats trap en triolets.
La croche pointée + double croche est le cœur des marches (ex. « Marche de Radetzky » de Johann Strauss père) et du shuffle écrit.
Le double point s'entend dans l'ouverture du « Messie » de Haendel.

Erreurs courantes

Confondre tie et slur : en important dans un DAW deux notes identiques unies par un slur, elles seront rejouées ; avec une tie, non.
Écrire des triolets sans chiffre : le lecteur ne comprend pas la subdivision.
Utiliser des points qui cachent le temps : en 4/4, une noire pointée qui part sur le 2e temps s'écrit comme noire liée à croche.

Exercice

Programme dans FL Studio une mesure de hi-hat en doubles croches (snap « 1/4 beat »), puis en triolets de croches (snap « 1/3 beat »), puis en sextolets (snap « 1/6 beat ») : écoute comment l'énergie change.
Règle un delay en croche pointée (375 ms à 120 BPM) sur une guitare en croches : tu entendras les doubles croches « fantômes » générées par les répétitions.
Transcris le rythme d'une phrase de rap en triolets.

Liens

Figures de durée et silences ; Mesure simple et composée ; Articulations ; Flow et écriture rythmique dans le rap ; Groove, swing et microtiming.