Definición
El tāla (en hindi tāl) es el ciclo rítmico de la música clásica india: una secuencia fija de pulsos que se repite durante toda la pieza y sobre la que melodía y percusión construyen variaciones cada vez más complejas, volviendo a coincidir en el primer pulso. Existen dos grandes sistemas: el hindustaní (norte, con el tabla) y el carnático (sur, con el mridangam).
Vocabulario hindustaní
- Mātrā: el pulso individual.
- Vibhāg: sección del ciclo (una especie de compás interno).
- Sam: el primer pulso, el punto de llegada más importante; toda improvisación debe «aterrizar» en el sam.
- Tālī: sección indicada por una palmada (acento fuerte).
- Khālī: sección «vacía», indicada con un movimiento ondulante de la mano (acento débil); en el tabla se retira la resonancia del tambor grave.
- Thekā: la secuencia de sílabas (bol) del tabla que identifica el tāl.
- Āvartan: un ciclo completo. Laya: el tempo (vilambit lento, madhya medio, drut rápido).
Tāl principales
| Tāl | Mātrā | División | Notas |
|---|---|---|---|
| Teentaal (tintāl) | 16 | 4+4+4+4 | el más usado; khālī en la tercera sección |
| Keherwa | 8 | 4+4 | canción ligera, cine, bhajan |
| Dadra | 6 | 3+3 | ghazal, música ligera |
| Rupak | 7 | 3+2+2 | empieza con khālī: el sam es «vacío» |
| Jhaptaal | 10 | 2+3+2+3 | aksak indio |
| Ektaal | 12 | 2+2+2+2+2+2 | a menudo en piezas lentas |
Thekā del teentaal: Dha Dhin Dhin Dha | Dha Dhin Dhin Dha | Dha Tin Tin Ta | Ta Dhin Dhin Dha. En la tercera sección los bol «Tin» y «Ta» no usan el tambor grave: es el khālī, que avisa al oyente de que el sam se acerca.
El sistema carnático en breve
El ciclo se sigue llamando tāla y se cuenta con gestos (palmada, dedos, onda). El más común es el Ādi tāla, de 8 pulsos = laghu de 4 + drutam de 2 + drutam de 2. La teoría clásica combina siete tipos de tāla (sapta tāla) con cinco longitudes del laghu (jāti), obteniendo 35 tāla. El ritmo vocal se estudia con el konnakol (sílabas como ta-ka-di-mi, ta-ka-ta-ki-ta), hoy usado también por bateristas occidentales para estudiar grupos de 5 y 7.
Técnicas que un productor puede tomar prestadas
- Tihāi: una frase repetida tres veces de modo que la última nota caiga exactamente en el sam. Cálculo: frase de longitud L + pausa P, repetida tres veces, con 3L + 2P = distancia desde el punto de partida hasta el sam. Ejemplo en 16 semicorcheas: frase de 4 + pausa de 2 → 4+2+4+2+4 = 16. Es el fill perfecto para entrar en el drop.
- Layakari: tocar la misma frase al doble, triple o cuádruple de velocidad sobre el ciclo fijo.
- Ciclos largos: en lugar del loop de 4 compases, pensar en un ciclo de 7 o 10 tiempos sobre el que gira la melodía.
- Khālī como respiro: quitar el grave (sub, 808) en una sección del ciclo para hacer sentir el retorno.
Ejemplo en la menor (escala de referencia: modo eolio, similar al rāg Āsāvarī por su carácter)
Rupak a 90 BPM (7 tiempos = 3+2+2): drone A–E (tanpura), tabla o percusiones muestreadas sobre los bol, bajo solo en el 1 de cada ciclo. Melodía que parte del sam y cierra cada frase con un tihāi de tres notas A–C–E repetido tres veces.
Uso en la música occidental
The Beatles, «Within You Without You» (1967), con tabla, sitar y dilruba; John McLaughlin y el grupo Shakti (fusión con músicos indios, uso del konnakol); muchas bandas sonoras de A. R. Rahman fusionan tāl y producción pop.
Ejercicio
- Cuenta el teentaal dando palmadas en los pulsos 1, 5 y 13 y haciendo la onda en el 9: canta el thekā.
- Escribe un tihāi de 3 repeticiones que termine en el primer tiempo del compás 5 de un loop trap a 140 BPM.
- Programa un ciclo de jhaptaal (2+3+2+3) en FL Studio con un patrón de 20 steps a semicorchea (10 corcheas) y escucha cómo se parece al aksak balcánico.
Enlaces
«Metros irregulares y aksak», «Fills y transiciones», «Polirritmos», «Tresillos y grupos irregulares». Textos: NCERT, «Basic Concepts of Indian Music»; Martin Clayton, «Time in Indian Music».