Definiciones
- Humanize: pequeñas variaciones aleatorias de tiempo, velocity y duración aplicadas a notas programadas para hacerlas menos mecánicas.
- Groove template: un «mapa» de microtiming y dinámica extraído de una interpretación real o de una máquina (MPC, SP-1200) y aplicado a otras partes. A diferencia del humanize, no es aleatorio: es un feel coherente y repetible.
Por qué lo aleatorio no basta
Un baterista no se equivoca al azar: anticipa o retrasa de forma sistemática (la caja ligeramente detrás, los hi-hats a contratiempo más suaves, el bombo adelantado en los temas con empuje). El humanize puro añade ruido; el groove template añade intención. El mejor enfoque combina: template para el feel, humanize mínimo para evitar la repetición idéntica.
Valores de humanize orientativos
| Parámetro | Batería electrónica | Batería «tocada» | Piano/acordes |
|---|---|---|---|
| Timing | ±2–5 ms | ±5–15 ms | ±5–20 ms (arpegiado) |
| Velocity | ±3–8 | ±8–15 | ±5–10 |
| Duración | — | — | ±5–10% |
Por encima de ~20–30 ms las variaciones ya no suenan humanas sino imprecisas, sobre todo a tempos rápidos.
Microtiming sistemático (feel)
- Detrás del tempo (laid back): caja o voz 10–30 ms retrasadas → neo soul, J Dilla, D'Angelo.
- Delante (pushed): bombo y hi-hat 5–10 ms adelantados → punk, algunos temas dance enérgicos.
- Capas de feel: hi-hats rectos, caja detrás, bajo todavía más detrás: el groove «tira» y respira. En el trabajo de J Dilla las partes están deliberadamente desalineadas entre sí; Roger Linn ha observado que su swing evita el rígido 50% sin convertirse en un tresillo.
Crear y usar groove templates
- MPC/SP-1200: los templates «MPC 60 swing 16 58%» presentes en muchos DAW reproducen el feel de esas máquinas.
- Extraer: en muchos DAW se arrastra un clip de audio o MIDI al groove pool (Ableton) o se crea un template a partir del MIDI (Logic). En FL Studio no hay un groove pool equivalente: puedes usar el Riff Machine (sección Groove) para aplicar feel al Piano Roll, o copiar a mano el microtiming de un loop de referencia (desplaza las notas con snap «None» mirando una onda importada).
- Aplicar con fuerza variable: 50–80% del template en partes melódicas, 100% en percusiones.
En FL Studio
- Randomize (Piano Roll, Alt+R): variaciones aleatorias de posición, velocity, pan, pitch fino; usa rangos mínimos.
- Swing del Channel Rack para los patrones de steps; para las notas del Piano Roll usa Quantize con swing.
- Nudge: con snap «None» desplaza notas individuales unos pocos ticks (a 96 PPQ y 90 BPM un tick ≈ 7 ms).
- Channel time offset: en los ajustes del canal (Channel settings → Misc) puedes retrasar o adelantar un canal entero unos ms: ideal para poner la caja «detrás».
- Round robin en DirectWave o FPC para variar la muestra en cada golpe.
Ejemplo en la menor (neo soul, 84 BPM)
Am9 – D9 – Gmaj7 – Cmaj7(#11): hi-hat en rejilla con swing 56% y velocity alternadas; caja desplazada +18 ms con offset del canal; bajo +10 ms; Rhodes (Stage-73 V) con acordes arpegiados: nota grave primero, las demás 10–25 ms después (strum suave). El resultado es el «retraso suave» típico del género.
Errores comunes
- Humanize enorme que hace el groove equivocado en lugar de humano.
- Humanize distinto en capas que deben sonar juntas (bombos en capas): genera flams indeseados y problemas de fase. Aplica el timing al grupo.
- Variar la velocity con muestras de una sola capa: cambia solo el volumen, no el timbre.
- Usar templates de swing en partes en tresillos.
Ejercicio
- Programa un loop de 4 compases en rejilla. Crea tres versiones: humanize aleatorio (±10 ms), feel sistemático (caja +15 ms, bajo +8 ms), ambos. Escucha a ciegas.
- Importa un breakbeat clásico (p. ej., un loop de batería funk), alinea las notas de un patrón MIDI tuyo con sus transientes y guarda el patrón como «template» para reutilizarlo.
Enlaces
«Cuantización», «Shuffle y swing: porcentajes», «Groove, swing y microtiming», «Ghost notes y dinámica».