Definición
La producción vocal es el trabajo que lleva de las tomas grabadas a una pista vocal terminada, lista para la mezcla. Las tres operaciones principales son el comping (construir la mejor toma a partir de varias), el tuning (corrección de la afinación) y el timing (corrección del tempo y alineación entre pistas). A ellas se suman la limpieza y la nivelación (clip gain).
1. Antes de grabar
- Ganancia: nivel medio en torno a −18 dBFS, picos a −10/−6 dBFS (a 24 bits hay margen suficiente).
- Auriculares: mezcla de monitor con poca reverb y la voz algo alta; un cantante que se oye bien canta afinado.
- Micrófono y distancia: 10–20 cm con filtro antipop; una distancia constante facilita el comping.
- Lista de secciones: grabar por secciones (estrofa, pre, estribillo) 3–6 tomas cada una, más 1–2 tomas completas para la continuidad emocional.
2. Comping
- Se escuchan todas las tomas línea por línea y se elige la mejor para cada frase, a veces para cada palabra o sílaba.
- Criterios por orden: emoción e intención, timbre, afinación, tempo. Una toma emocionante y algo imprecisa vence a una toma perfecta y fría (la afinación y el tempo se corrigen, la emoción no).
- Los cortes se hacen en las respiraciones, en las pausas o en las consonantes (mejor antes de una consonante explosiva o sibilante), con crossfades breves (5–20 ms).
- En los DAW con función de comping (playlists de Pro Tools, Quick Swipe de Logic, lanes de Cubase) se selecciona arrastrando; en FL Studio se pueden distribuir las tomas en varias pistas de la Playlist y ensamblar la toma final cortando y moviendo los clips a una pista "Comp" (las versiones más recientes ofrecen funciones específicas para tomas: conviene comprobarlo en el manual de la propia versión).
3. Limpieza y edición
- Respiraciones: conservarlas (son parte de la interpretación) pero bajarlas 6–12 dB con clip gain; eliminarlas en las dobles y en las armonías.
- Ruidos: clics de boca, golpes al micrófono, ruidos de fondo (iZotope RX De-click, De-noise).
- Plosivas: HP por debajo de 80–100 Hz en el clip individual o corrección manual.
- Clip gain: nivelar frases y palabras antes de la compresión, para que el compresor trabaje menos.
4. Timing
- Alinear las palabras que caen fuera del groove solo si molestan: la voz es naturalmente "elástica".
- Para dobles y armonías: alinear ataques y finales de palabra con la lead mediante VocAlign (Synchro Arts) o Revoice Pro, o manualmente.
- En el rap la precisión rítmica importa más: se alinean sílabas y consonantes a la cuadrícula o a la batería.
5. Tuning
- Melodyne (Celemony): edición gráfica nota por nota de altura, vibrato, transiciones, formantes; estándar para una corrección transparente.
- Auto-Tune (Antares, introducido en 1997): corrección automática en tiempo real. Con una retune speed rapidísima (0–10 ms) produce el efecto robótico que hicieron famoso Cher — Believe (1998) y luego T-Pain y el trap; con valores de 20–50 ms y "humanize" es una corrección más natural.
- FL Studio: Newtone (edición gráfica, similar a Melodyne) y Pitcher (corrección en tiempo real, también armonizador).
- Reglas para una corrección natural: corregir el centro de la nota dejando las transiciones y el vibrato; no llevar cada nota exactamente a 0 cents; controlar las notas largas y las notas finales de frase (donde las desafinaciones se notan más).
- Escala correcta: configurar tonalidad y escala adecuadas en el plugin (en la menor: A B C D E F G); con melodías cromáticas usar la escala cromática o la edición manual.
6. Orden de trabajo recomendado
Comping → limpieza → clip gain → timing → tuning → impresión (render) de la pista corregida → procesado de mezcla (EQ, compresión, de-esser, espacio). Imprimir la voz corregida antes de la mezcla aligera el proyecto y "congela" las decisiones.
Ética y estilo
La cantidad de corrección es una elección estilística: el pop mainstream y el trap usan una corrección evidente; el soul, el jazz, el folk y la canción de autor prefieren correcciones mínimas. Comunica al artista lo que se quiere conseguir.
Ejercicio práctico
Graba 4 tomas de una estrofa de 8 compases. Compón la mejor toma con al menos 6 cortes, baja las respiraciones 8 dB, corrige la afinación con Newtone o Melodyne solo en las notas largas, luego graba una doble y alinéala con la lead. Compara la voz antes y después y comprueba que no suene artificial.
Enlaces
Dobles y triples, Stacks vocales, Ad-lib y vocal runs, Gain staging, Compresión.